Khi thời điểm được cho là "ngày tận thế", theo lịch của người Maya cổ đại, đang đến gần, vô số nhà hàng và khách sạn đã tận dụng dịp này để tung chiêu khuyến mãi câu khách. Những chương trình này rất đa dạng, từ gói nghỉ mát theo kiểu Maya cho đến thực đơn xa xỉ khuyến khích khách hàng "phóng tay" lần cuối.

Với giá 79.000 USD, du khách sẽ được hưởng gói du lịch đôi có tên "Sự khởi đầu mới tuyệt vời" của khu nghỉ dưỡng Rosewood Mayakoba, quận Riviera Maya (Mexico). Họ sẽ tham gia lễ thanh tẩy linh hồn với pháp sư người Maya hiện đại, sau đó đi trực thăng riêng đến các điểm kiến trúc cổ theo sự hướng dẫn của các nhà khảo cổ học. Còn tại khu nghỉ dưỡng J.W. Marriott, khách hàng có thể thăm di tích cổ đại Chichen Itza và tận hưởng dịch vụ spa trị liệu mô phỏng văn minh Maya.

Nhiều khách sạn ở Mỹ cũng đang tận thu từ các chiến dịch ăn theo ngày này. Với giá khởi điểm 666 USD, The Keating ở San Diego tung gói dịch vụ "Thế giới tận thế" với bữa tối cuối cùng và một lớp tập thể dục để chạy nhanh hơn zombie (xác chết biết đi). Christos Brooks, giám đốc tác nghiệp của khách sạn cho biết ông lấy ý tưởng từ chiến dịch quảng cáo ca khúc "Till the World Ends" của Britney Spears. Đây đang là dịch vụ này đắt khách nhất năm của The Keating.

Họ cũng tổ chức một sự kiện đặc biệt "hậu tận thế" cho khách. Brooks vui vẻ: "Nếu đặt phòng trước cho những ngày sau 21/12, bạn sẽ được giảm giá 40%. Nó giống như đánh bạc vậy. Bạn trả tiền trước và nếu thế giới chưa kết thúc, bạn sẽ hưởng lợi lớn. Nhưng nếu tận thế thật, bạn sẽ mất hết tiền. Tuy nhiên, dựa trên số lượng đặt phòng hiện giờ, chúng tôi có thể thấy rằng 21/12 vẫn chưa phải là dấu chấm hết".

Với giá 12.021 USD, khách sạn Curtis tung dịch vụ "Tiệc tùng nói không với tận thế Maya". Khách hàng được thuê toàn bộ một tầng của khách sạn với các tiện ích như máy tính bảng chống tia phóng xạ, thức ăn sấy khô và mặt nạ phòng độc. Một nghệ nhân xăm cũng sẽ được mời đến nếu khách có nhu cầu đánh dấu "ngày tận thế" bằng vài nét mực.

Kate Thompson, giám đốc marketing của khách sạn cho biết mục đích của họ không phải là bán được dịch vụ, mà là tạo sự tò mò. Cô nói: "Báo giới càng chú ý, chúng tôi càng có lợi. Lợi ích từ việc này còn lớn hơn nhiều so với bán được dịch vụ trên".

Chekitan Dev, giáo sư Quản trị thương hiệu và marketing chiến lược tại Trường Quản trị khách sạn, Đại học Cornell (Mỹ) cho biết: "Sự ồn ào quanh lời tiên đoán này là cơ hội tuyệt vời để các công ty quảng bá tên tuổi. Tận dụng sự vào cuộc của giới truyền thông còn có ý nghĩa hơn nhiều so với kinh doanh sản phẩm hay dịch vụ".

Jonah Berger, trợ lý giáo sư marketing tại Trường Wharton, Đại học Pennsylvania (Mỹ) đã nghiên cứu về việc tại sao thông tin về một số sản phẩm và nội dung trực tuyến lại lan truyền nhanh hơn khi liên quan đến ngày tận thế. Berger nói: "Khi nghiên cứu về ngày Halloween, chúng tôi nhận thấy cứ vào dịp đó, khi bạn đề nghị mọi người kể tên một sản phẩm bất kỳ, họ sẽ nghĩ đến tất cả những gì màu cam".

Tương tự, quyết định của mọi người có thể chịu ảnh hưởng khi lời tiên đoán của người Maya cứ lảng vảng trong đầu họ. Kể cả khi đó là suy nghĩ tiêu cực, thì nó vẫn giúp các công ty tăng doanh thu.

Các nhà hàng của T.G.I.Friday (Mỹ) còn ra thực đơn "Thứ Sáu cuối cùng" với các món ăn giàu calo, thúc giục mọi người ăn bữa cuối thật thịnh soạn và "ra đi với cái bụng đầy căng". Hãng bia Unibroue tại Canada còn tổ chức sự kiện nâng cốc vào nửa đêm 20/12 để "chúc mừng lần cuối trước khi thế giới chấm dứt".

Berger cho biết: "Ai cũng muốn ra ngoài ăn tối và có một kỳ nghỉ vui vẻ. Tôi không cho là họ tin thế giới sẽ kết thúc ngày 21. Nhưng lấy đó làm lý do tụ tập thì cũng vui đấy chứ!".

Ngành du lịch Mexico hiển nhiên hưởng lợi rất nhiều từ ngày này. Ở quận du lịch Riviera Maya, quê hương của nền văn minh Maya cổ đại, khách sạn Expedia đã được đặt kín gần 44% cho dịp 21/12. Trong khi đó, khách sạn Cancun cũng có lượng đặt phòng tăng 7,5% so với cùng kỳ.

Ngoài Mexico, Honduras và El Salvador, hai quốc gia khác có liên quan đến văn minh Maya, cũng có lượng đặt phòng tăng trên 50%. Expedia cho biết người Mỹ vẫn tiếp tục đặt phòng cho kỳ nghỉ sau ngày 21.

Dường như họ vẫn tự tin cho rằng ngày tận thế còn chưa đến. Tuy nhiên, dù lời tiên đoán của người Mayan là đúng hay sai, thì giới marketing toàn cầu cũng đã sẵn sàng cho mùa kiếm bộn nhất trong năm.